Si vous vous promenez dans Central Park, surtout après une bonne petite averse, vous allez découvrir ça et là des drapeaux rouges, accrochés aux grilles ou à l’entrée de terrains de sport. Quelle est la signification de ces drapeaux ?
Voilà une scène comme celles qu’on peut observer au hasard d’une promenade dans Central Park. Il se passe tellement de choses dans ce jardin géant ! Là, il s’agit de danse, de tango exactement, manifestation qui est organisée par une association de passionnés tous les samedi de juin à septembre. Il ne s’agit pas de cours, mais de venir danser entre amis, au son d’une petite chaine Hifi qui fonctionne sur batteries, dans un petit square qui offre assez de place pour effectuer de grands déplacements. Lire la suite
Ce motif champêtre sculpté pourrait parfaitement orner une de nos églises ou château d’Europe. Et pourtant, il se trouve en plein coeur de Manhattan. Il s’agit de hauts-reliefs datant de la moitié du XIXème siècle, sculptés par Jacob Wrey Mould et son mentor Owen Jones, pour décorer les cotés du majestueux escalier de la Bethseda Terrace, ensemble architectural situé en face du lac de Central Park, au bout du Mall, la principale allée ombragée du parc. Au centre de cet ensemble se trouve la fameuse fontaine de Bethseda surplombée de « l’ange de l’eau ». Lire la suite
L’ensemble statuaire Alice au Pays des Merveilles, réalisé par l’artiste José de Creeft, et mis en place dans Central Park en 1959 (au nord du Conservatory Water, coté est du parc) est une véritable icône de la ville de New York. Alice, entourée par le Chapelier Fou, le Lapin Blanc et autres personnages du conte de Lewis Carroll ont été représentés sur le modèle des gravures qui illustraient l’édition originale du livre, et que l’on doit à l’illustrateur John Tenniel.
C’est la fille du sculpteur qui a posé pour le visage d’Alice. Le modèle qui a posé pour représenter le Chapelier fou est le commanditaire de l’oeuvre, le philanthrope George Delacorte… évidemment un peu caricaturé ! Noter qu’il est autorisé aux enfants (et seulement à eux !) de monter comme ils en ont envie sur la sculpture. Trois champignons ont été disposés en escalier pour faciliter la grimpette. Il est recommandé de passer en matinée pour pouvoir prendre une photo : meilleure lumière et moins de monde !
Voir aussi : notre article sur Central Park – cliquez ici
© Movila – 2012
Pour bien connaître une ville, il faut aller là où les autres ne vont pas, les endroits oubliés des guides touristiques, le petits recoins au charme caché. Le Conservatory Garden de Central Park est un de ces endroits.
Situé dans l’angle nord-est de Central Park, au niveau de la 105ème rue, c’est un jardin botanique et une réserve aquatique gérés par le Central Park Conservancy.
On peut entrer dans le jardin depuis la 5ème avenue par la Vanderbilt Gate, une grille en fer forgé fabriquée à Paris datant de la fin du XIXème siècle. A l’origine, c’était la grille d’entrée d’un belle demeure appartenant à Cornelius Vanderbilt, dont il ne reste rien aujourd’hui. C’est le seul jardin formel de Manhattan avec ses haies taillées et plate bandes alignées géométriquement.
C’est une des attractions touristiques les plus connues de New York : les calèches qui proposent une petite promenade dans Central Park. Un classsique et une tradition, qu’on retrouve immortalisée dans nombre de films comme le Manhattan de Woody Allen (cf. images extraite du film ci-dessous).
Les calèches, c’est charmant et très romatique, mais il ne faut pas se voiler la face : ce n’est sûrement pas une partie de plaisir pour les chevaux. En tous cas, c’est ce que pensent les associations de défense des animaux qui depuis des années militent pour la disparition des calèches.
Vous avez un iPhone ? Voilà une application à télécharger avant d’aller faire un petit tour dans Central Park : Listen to the Light (écoutez la lumière).
Créée par deux musiciens, Hays et Ryan Holladay (deux frères de, respectivement, 27 et 29 ans), sous le nom de groupe « Bluebrain », cette application propose une ballade en immersion musicale dans Central Park.
En juin 1943, Frank Llyod Wright, le célèbre architecte américain, reçoit une lettre signée de Hilla Rebay, la conseillère artistique de M. Solomon R. Guggenheim.
Hilla Rebay était une artiste peintre allemande qui, après avoir vécu à Paris et en Italie, avait émigré aux Etats-Unis en 1927 et s’installa à New York. Elle y rencontra Solomon R. Guggenheim un riche industriel d’origine suisse allemande qui avait fait fortune dans l’industrie minière en Alaska.
Guggenheim s’était retiré des affaires en 1919, et se consacra à sa passion pour l’art. Il collectionnait avidement toutes les oeuvres contemporaines, notamment abstraites. En 1937, il créa la Fondation qui porte son nom et lui lègue toute sa collection de peintures.
De la rencontre entre Rebay et Guggenheim était né un projet de musée consacré à la peinture non-figurative. Celui-ci fut créé en 1939, et installé dans un ancien espace de vente d’automobiles situé au 24 de la 54ème rue Est à Manhattan.
L’endroit s’avéra vite inadapté. La collection de Guggenheim devenant de plus en plus importante, il fut décidé de construire un nouveau musée.
La visite du Metropolitan Museum of Art peut être le prétexte à lui seul d’un voyage à New York. C’est un des très grands musées du monde, un des rares à pouvoir se mesurer au Musée du Louvre de Paris et au British Museum de Londres. C’est pratiquement un passage obligé pour le touriste, qu’il vienne pour un long séjour ou seulement un week-end.
Le « Met » est situé sur la 5eme avenue, au niveau des 80 et 84ème rues, en bordure de Central Park, et c’est incontestablement la pièce maitresse du « Museum Mile » (c’est ainsi que les newyorkais surnomment la partie de la cinquième avenue qui borde Central Park Sud-Est et qui rassemble près d’une dizaine de musées, entre les 70eme et 104eme rues). Lire la suite
Il est coutume de dire que Central Park est le "poumon" de la ville de New York. Il est peu probable que les arbres du parc suffisent aujourd'hui à produire l'oxygène nécessaire pour les plus de 10 millions d'habitants de la mégalopole, mais Central Park est un lieu indispensable pour beaucoup de newyorkais, qui permet par moment de s'échapper de la vie trépidante de Manhattan et trouver un peu de repos au calme.
Central Park est le premier parc paysager qui ait été créé aux USA. L'idée de réaliser un parc à l'image des parcs publics de Londres ou de Paris est née dans dans le milieu du XIXeme siècle. Manhattan vivait alors une incroyable progression démographique (en 1800, New York comptait 60 000 habitants, et plus de 500 000 en 1850 !). Lire la suite
