FAO Schwarz est considéré depuis longtemps comme le plus grand magasin de jouets au monde, même si cette réputation est loin d’être une certitude. En tous cas, c’est bien le plus grand de New York (le Toys ‘R’ Us de Times square n’est pas loin de l’égaler) et de toute façon, c’est celui qui a la première place dans le coeur des enfants et parents américains. Une légende veut que si on ne peut trouver un jouet chez FAO Schwarz, c’est qu’il n’existe probablement pas !
Le début de l’histoire de FAO Schwarz remonte à 1862, quand un immigrant allemand de Westphalie nommé Frederick Août Otto Schwarz ouvre un magasin de jouets à Baltimore, Maryland, spécialisé dans les poupées. En 1870, fort de son succès, le magasin, connu sous le nom Schwarz Toy Bazaar, ouvre une succursale à New York sur Broadway, où Frédéric Schwarz et ses trois frères se font un nom en important des jouets de qualité provenant d’Europe.
